Alhoewel de woonkamer doorgaans de meeste warmte behoeft, stelt zich uiteraard de vraag of de volledige woning goedkoop met hout kan worden verwarmd. Al jaren zijn er houtkachels op de markt die naast direkte warmte ook warm water produceren, dat voor sanitair water of de verwarming van andere ruimten met radiatoren kan dienen. Dat deze nooit echt populair werden is evengoed een feit.

Het voortdurend moeten bijvullen van hout of het steeds weer een vuurtje moeten maken wanneer men een bad wou nemen bleek slechts weinigen te bekoren. De enige oplossing die daartoe werd aangeboden, een enorme opslagtank voor warm water, al evenmin. Het direkte kontakt tussen de vlammen en het metalen waterreservoir in deze kachels veroorzaakte een te lage verbrandingstemperatuur waardoor veel roet en teer optrad, met alle problemen vandien.

De oplossing komt opnieuw uit de hoek van de accumulerende speksteenkachels. In plaats van een groot waterreservoir in kontakt te brengen met het vuur, werd een uiterst dunne warmtewisselaar ontworpen die tussen de binnen- en buitenwand van de speksteenkachel wordt geplaatst.

Bij dit revolutionaire systeem wordt de warmte geleidelijk door de speksteenmassa aan het water afgestaan en valt geen enkele invloed op het verbrandingsproces te detecteren. Tot 30% van de verbrandingsenergie kan worden afgevoerd uit de kachel, wat voor de meeste woningen kan volstaan. De centrale speksteenkachel verwarmt de belangrijke ruimten meestal rechtstreeks. Met gemiddeld slechts tweemaal daags 2 uur stoken vallen ook heel wat praktische problemen weg. Een extra buffervat is onnodig, tenzij voor sanitair water.

De primaire waterkringloop die doorheen de kachel loopt staat niet onder druk. Moest de elektrische pomp uitvallen, komt alleen een weinig waterdamp vrij. Van ontploffingsgevaar is absoluut geen sprake. Doorheen de warmtewisselaar stroomt slechts 3 tot 5 liter water. Meer is ook niet nodig om de warmte te transporteren, gezien de pomp voor een vrij snelle circulatie zorgt. De warmtewisselaar wordt nooit echt heet en er bevindt zich geen enkele schroefverbinding binnenin de kachel. En moest in de kachel dan toch een lek optreden, dan zal deze die paar liter water goed overleven.

Ook te combineren met zonnepanelen
Het warme water uit de kachel komt in een kleine, secundaire warmtewisselaar terecht. Daarop kan een andere waterkringloop worden aangesloten, zoals die van een bestaande centrale verwarming of van zonnepanelen. Het is aan te raden minimaal een kleine elektrische waterverwarming in het systeem op te nemen om een minimumtemperatuur te garanderen wanneer de kachel niet heeft gebrand.

Het is ook mogelijk met dit warm water om de volledige woning van stralingswarmte te voorzien. Daartoe bestaan sinds kort zeer mooie warmtemuren uit speksteen.